Rodin selon Rilke. Un regard sur l'œuvre du sculpteur à travers les mots du poète

À l’occasion du centenaire de la disparition de Rainer Maria Rilke, le musée Rodin consacre une exposition à l’une des relations artistiques les plus stimulantes du début du XXe siècle. Plus qu’un dialogue entre sculpture et littérature, « Rodin selon Rilke » propose un itinéraire poétique des sculptures de l’artiste à partir de morceaux choisis du poète, et révèle une amitié, qui influença le destin de ces deux figures majeures.

L’exposition invite à porter un regard renouvelé sur l’œuvre de Rodin, à travers les mots de celui qui fut tour à tour son admirateur, son secrétaire et son disciple.
Une rencontre décisive entre deux artistes
En 1902, Rainer Maria Rilke , jeune poète de langue allemande encore peu connu, reçoit la commande d’une monographie consacrée à Auguste Rodin, alors au sommet de sa gloire. Cette rencontre marque le début d’une relation exceptionnelle qui se prolongera pendant près de dix ans.
Fasciné par l’artiste et son œuvre, Rilke s’immerge dans l’univers du sculpteur, de la villa des Brillants à Meudon jusqu’à l’ hôtel Biron à Paris. Au fil de leurs échanges, de leurs collaborations et parfois de leurs malentendus, se noue une relation faite d’admiration et d'émulation artistique. Au contact de Rodin, Rilke apprend à regarder autrement, à observer les formes et à saisir l'essence des choses. Cette expérience transforme profondément son écriture, tandis que ses textes offrent un éclairage singulier sur l'œuvre et le processus créatif du sculpteur.

Un parcours poétique au cœur de l’œuvre de Rodin
À travers six sections thématiques, l’exposition retrace cette relation féconde et propose de redécouvrir les chefs-d’œuvre de Rodin à la lumière des écrits de Rilke. Sculptures, dessins et photographies dialoguent avec les textes du poète, tandis que manuscrits, ouvrages et documents d’archives témoignent de la richesse de leurs échanges.
De « Formes indolentes qui attendent » à « Les mains ont une histoire », le parcours explore les thèmes qui traversent leurs œuvres : le corps, le mouvement, le visage, le geste créateur et la puissance expressive de la matière. Les mots du poète accompagnent le regard du visiteur, révélant une autre manière d’appréhender les sculptures, leur présence et leur intériorité.
L’exposition s’achève sur la célèbre injonction « Tu dois changer ta vie », qui résonne comme l’héritage de cette rencontre déterminante. « Rodin selon Rilke » invite ainsi à découvrir comment, au-delà de leurs disciplines respectives, deux artistes ont nourri mutuellement leur vision de l’art et renouvelé leur manière de créer.